O..o..o..o...
Tiếng ong kêu vo ve điên cuồng chọc thẳng vào não bộ.
Tôi mở mắt. Bầu trời xám xịt màu chì bị xé toạc bởi những cột khói đen ngòm. Không trần nhà. Không không gian trắng xóa.
Thứ đầu tiên xộc vào mũi không phải mùi thuốc sát trùng bệnh viện, cũng chẳng phải mùi ẩm mốc của căn phòng trọ rẻ tiền.
Mùi sắt rỉ. Tanh nồng. Đặc quánh.
「Khụ…… khụ……」
Tôi ho sặc sụa, chống tay gượng dậy. Bàn tay chạm vào thứ gì đó ướt át, nhầy nhụa. Tôi nhìn xuống.
Bùn đất trộn lẫn với một vũng dịch lỏng màu đỏ thẫm. Cách tay tôi vài xăng-ti là một cánh tay khác. Đứt lìa. Ngón áp út vẫn còn đeo chiếc nhẫn bạc xỉn màu.
Dạ dày co thắt dữ dội. Dịch vị trào ngược lên cổ họng, chua loét và bỏng rát.
「Ọe...」
Tôi gập người, nôn thốc nôn tháo xuống nền đất đầy gạch vụn. Cơm, nước, mật xanh mật vàng, tất cả trút ra ngoài cùng nỗi kinh hoàng tột độ. Đây không phải mô hình giải phẫu trong trường Y. Đây là thịt thối rữa thật sự.
Xung quanh là đống đổ nát của những tòa nhà bê tông cốt thép. Những bức tường lỗ chỗ vết đạn, những thanh sắt cong queo chọc lên trời như ngón tay xương xẩu của tử thần.
Đây là đâu? Chiến trường? Syria? Ukraine? Hay địa ngục?
【CẢNH BÁO: PHÁT HIỆN NHỊP TIM TĂNG ĐỘT BIẾN】 【TRẠNG THÁI: HOẢNG LOẠN (PANIC)】 【KÍCH HOẠT CƠ CHẾ ỔN ĐỊNH THẦN KINH TẠM THỜI】
Dòng chữ xanh dương hiện lên trực tiếp trên võng mạc, kèm theo luồng xung điện chạy dọc sống lưng. Cơn buồn nôn lập tức bị đè nén xuống, thay thế bằng sự tỉnh táo cưỡng ép lạnh lẽo.
Tôi lau miệng bằng tay áo, thở hắt ra.
Cách chỗ tôi nằm hai mét, dựa lưng vào bức tường gạch vỡ, là một cái xác khô đét trong bộ quân phục rách nát. Trên ngực áo, bảng tên kim loại bám đầy bụi đất nhưng vẫn lờ mờ đọc được: 『ĐOÀN TRỌNG HÙNG』.
「Ba...」
Tim tôi thắt lại. Ông ấy ngồi đó, đầu gục xuống, hai tay vẫn ôm chặt một vật dài được quấn vải kỹ lưỡng. Tư thế chết của người lính quyết tâm bảo vệ vũ khí đến hơi thở cuối cùng.
Tôi bò tới, tay run rẩy chạm vào vai cái xác. Lạnh ngắt. Cứng đờ.
Hệ thống lại hiện lên thông báo.
【DI SẢN ĐƯỢC TÌM THẤY】 【VẬT PHẨM: Súng Bắn Tỉa SVD Dragunov (Modified)】 【CHỦ SỞ HỮU CŨ: Đoàn Trọng Hùng (Cố vấn Quân sự)】 【YÊU CẦU ĐỒNG BỘ HÓA: Tiếp xúc vật lý】
Tôi nuốt nước bọt, vươn tay gỡ lớp vải ngụy trang. Một khẩu súng bắn tỉa với thân gỗ mòn vẹt hiện ra. Nặng trịch. Toát lên vẻ chết chóc lạnh lùng.
Ngay khi ngón tay chạm vào ốp lót gỗ, cơn đau buốt nhói khoan thẳng vào thái dương.
Đau quá!
Không phải đau thể xác. Là thông tin. Hàng ngàn hình ảnh, cảm giác xộc vào não bộ như nước lũ vỡ đê.
Cách tháo chốt an toàn. Cách áp má vào báng súng. Cách tính toán độ rơi của viên đạn. Cách nín thở để nhịp tim không làm rung nòng súng.
Đó không phải kiến thức tôi học được. Đó là ký ức cơ bắp của ba tôi.
Rộp... Rộp...
Tiếng giày bot-de-sou nghiến trên sỏi đá vang lên từ phía bên kia bức tường đổ nát.
Tôi giật mình, toàn thân cứng đờ.
Tiếng bước chân rất gần. Chậm rãi. Thận trọng. Kẻ đó đang đi tuần tra.
Mình sẽ chết. Mình sẽ chết ở đây.
Nỗi sợ hãi bản năng trỗi dậy, nhưng đôi tay tôi — dưới sự điều khiển của những ký ức ngoại lai — lại hành động trái ngược hoàn toàn.
Tôi trườn người ra sau xác ba, dùng ông làm vật che chắn. Hai tay nâng khẩu SVD lên. Nó nặng đến mức cánh tay thư sinh run lên bần bật, nhưng ngón trỏ đã tự động tìm đến vành cò súng.
Một bóng người xuất hiện ở lỗ hổng trên tường cách đó 50 mét. Mũ bảo hiểm Kevlar. Áo giáp chiến thuật. Súng trường tấn công AR-15. Một tên lính đánh thuê. Hắn đang quay lưng về phía tôi, dường như đang tìm kiếm gì đó trong đống đổ nát.
【HỆ THỐNG HỖ TRỢ NGẮM BẮN: KÍCH HOẠT】 【ĐỘ LỆCH GIÓ: 3 M/S - HƯỚNG TÂY】 【KHOẢNG CÁCH: 52 MÉT】
Một đường kẻ màu đỏ mờ ảo xuất hiện trong tầm nhìn, nối thẳng từ nòng súng đến tấm lưng của gã lính.
Mình không thể giết người. Mình là bác sĩ. Mình học để cứu người.
Lời thề Hippocrates vang lên trong đầu như một sự phản kháng yếu ớt.
Gã lính đột ngột quay đầu lại. Hắn thấy tôi. Hắn giương súng.
「CONTACT!」Hắn gào lên.
Thời gian như ngưng đọng. Tôi nhìn thấy họng súng đen ngòm của hắn. Tôi nhìn thấy cái chết.
Và hình ảnh mẹ với lỗ đạn trên đầu hiện về.
Không.
Ngón tay siết lại.
Đoàng!
Tiếng nổ đanh gọn xé toạc không gian. Báng súng giật mạnh vào hõm vai đau điếng, như thể ai đó vừa dùng búa tạ đập vào xương đòn.
Qua kính ngắm PSO-1, đầu gã lính giật mạnh ra sau. Đám mây đỏ bùng lên từ phần cổ — ngay động mạch cảnh.
Không phải trán. Không phải tim. Tôi đã bắn vào cổ hắn theo bản năng của một kẻ nắm rõ giải phẫu học, nơi mà cái chết đến nhanh nhất và đau đớn nhất vì sốc mất máu.
Gã lính ngã ngửa ra sau, khẩu súng văng đi. Hắn co giật vài cái rồi nằm im. Máu lan ra, nhuộm đỏ đám bụi gạch xung quanh.
Tôi buông súng, thở hổn hển. Tai ù đi vì tiếng nổ. Vai phải nhức nhối. Nhưng kinh khủng hơn cả là cảm giác đôi tay đang nóng ran lên.
Tôi vừa giết một con người.
Không tiếng vỗ tay chúc mừng. Không điểm kinh nghiệm hiện lên đầu. Chỉ có sự im lặng chết chóc quay trở lại, nặng nề gấp bội.
【NHIỆM VỤ KHỞI ĐẦU: HOÀN THÀNH】 【KỸ NĂNG MỚI MỞ KHÓA: Xạ Kích Cơ Bản (Lv.1) - Đồng bộ hóa: 5%】 【CẢNH BÁO: Tiếng súng đã làm lộ vị trí. Đơn vị địch đang tiếp cận.】
Dòng chữ đỏ lòm nhấp nháy liên tục.
Tôi nhìn xuống xác ba, rồi nhìn khẩu súng trên tay. Hết đường lui rồi. Hoặc cầm súng lên thành kẻ sát nhân, hoặc nằm xuống đây để mẹ chết thay.
Tôi nghiến răng, lau vệt nước mắt rỉ ra từ khóe mi, siết chặt lấy khẩu súng nặng trịch.
「Con xin lỗi, ba.」
Tôi thì thầm, rồi trườn lùi về phía bóng tối của tàn tích, bỏ lại cái xác lạnh lẽo phía sau. Cuộc đi săn chỉ mới bắt đầu.
[Kết thúc Chương 2] [Timeline: Ngày 1 - 10:05 AM - Khu Vực Chiến Sự Alpha] [Kỹ năng mới/Vật phẩm: Súng bắn tỉa SVD Dragunov (Cũ), Kỹ năng Xạ Kích Sơ Cấp (Muscle Memory)] [Nhân vật xuất hiện: Đoàn Thế Vỹ, Lính Đánh Thuê (Unknown Hostile)]